В межсезонье подавляющее большинство латвийских и украинских легионеров покинули Беларусь и вернулись к родным пенатам. Однако пару легионеров проследовали и в обратном направлении. Среди них — латвийский нападающий Каспар САУЛИЕТИС. Вчера один из лидеров и лучших бомбардиров жлобинского «Металлурга» дал интервью «СП».
— Насколько «Металлургу» удались последние матчи с лидерами чемпионата — «Химволокном» и «Юностью»?
— Против лидеров всегда настрой другой. Я вот только не понимаю этих удалений за две минуты до конца основного времени. С «Юностью» вели одну шайбу, но в меньшинстве пропустили. Так нелепо теряем очки, уже должны были быть на первом месте.
— А вообще стартом чемпионата довольны?
— В чемпионате Беларуси хороший уровень. Мои соотечественники, выступавшие в прошлом сезоне в экстралиге и ходившие здесь в бомбардирах, и в сборной находятся на ведущих ролях. В Беларуси ко мне возвращаются бомбардирские способности, которые за последние годы были утрачены. Все-таки в Канаде, где я раньше выступал, совсем другая игра. Там на Саулиетиса смотрели как на чернорабочего, никто не делился шайбой. В «Металлурге» же все наоборот. Чувствую, что здесь на меня рассчитывают, больше отдают передач, тренер чаще выпускает на лед. Я играю и в большинстве, и в меньшинстве, и в равных составах — это очень радует.
— Замечено, что вы неохотно делитесь передачами…
— Я такой игрок, который берет инициативу на себя. Всегда был больше бомбардиром, чем ассистентом. Но в то же время, если пойму, что пас стопроцентно проходит, — обязательно отдам.
— В прошлом сезоне вы уже выступали в форме «Металлурга», но провели всего два матча. Почему тогда не остались и вернулись сейчас?
— Минувший сезон для меня выдался очень трудным. Я начинал его в Канаде в юниорской лиге. Там одной команде можно иметь только двоих европейцев и двоих игроков не старше 20 лет. На меня очень рассчитывали, поэтому и остался. Но в первом же матче сезона сломал плечо. Полгода ушло на восстановление, начал тренироваться с «Ригой-2000», затем позвали в Жлобин. Но в «Металлурге» тогда было много легионеров, и я уехал в Латвию. Правда, там у меня совсем не заладилось — в десяти матчах набрал лишь три очка. Поэтому этим летом меня в Латвии никто не хотел брать. Я позвонил менеджеру в Жлобин, попросился на просмотр — и выдержал испытание.
— Знаю, что у вас было предложение из рижского «Динамо»…
— Понял, что нельзя оставаться в Латвии, пусть даже и в «Динамо». Хотел уехать в любую другую страну.
— Кстати, какова ценность участия латвийского клуба в КХЛ?
— Для Латвии вроде все супер. В «Динамо» играют молодые хоккеисты, есть результат. Вопрос только, что будет со сборной. Ведь на основных ролях в команде легионеры. У латвийцев же дела идут не столь успешно, они далеко не на лидерских ролях.
— Сами не желаете попасть в КХЛ?
— Конечно, мне хочется играть на топ-уровне. Таковым, разумеется, является НХЛ, но меня даже не задрафтовали. Поэтому следующая цель — КХЛ.
— В вашей семье грядет пополнение…
— Да, ждем с женой дочку в январе. Конечно же, волнуемся. Супруга со мной в Жлобине, поддерживает меня.
Александр АБДУЛХАКОВ
