28-29 июня в американском Парадайсе пройдет 62-й драфт НХЛ. В последние годы за событием внимательно наблюдают из Жлобина, потому что молодежь из нашей школы продолжает громко о себе заявлять, интересуя не только белорусские и российские команды – теперь за ней охотятся и за океаном.

Так получилось, что первая генерация жлобинских талантов – Пинчук, Кузнецов, Суворов, Чезганов и другие – лишь претендовала на то, чтобы приглянуться североамериканским клубам. Некоторые ребята проложили дорогу за океан, но драфт прошел мимо них. Новое поколение оказалось удачливее: прошлым летом в системах клубов НХЛ оказались два наших земляка – Андрея Лошко (2004) выбрал в четвертом раунде под общим 116-м номером «Сиэтл», а Егора Римашевского (2005) задрафтовал «Сан-Хосе» (раунд 7, номер 203).

Этим летом жлобинская диаспора с потенциалом игры в НХЛ точно вырастет как минимум на одну единицу. На слуху фамилия 18-летнего защитника Артема Левшунова (2005), который не просто уйдет на драфте высоко – он с большой вероятностью сделает его историческим для Беларуси. Рассказываем обо всем по порядку.

Что такое драфт?

Прежде всего разберемся в самой сути процедуры. Драфт – это мероприятие, на котором клубы НХЛ закрепляют права на молодых хоккеистов со всего мира. Доступны для выбора не все, а только ребята, родившиеся после 1 января 2004 года и до 15 сентября 2006-го. Именно поэтому Левшунова не выбирали прошлым летом – до драфта октябрьский защитник тогда еще попросту не дорос. Кроме того, в процедуре могут участвовать хоккеисты 2003 года рождения не из Канады и США.

Важно понимать, что драфт – вовсе не гарантия того, что игрок обязательно когда-нибудь сыграет в НХЛ. Это лишь один из этапов попадания в лигу. Чем выше пик [номер выбора], тем больше вероятность. Например, по поводу первого номера уже сейчас нет никакой интриги: с вероятностью 99 процентов форвард Маклин Селебрини уйдет в «Сан-Хосе», который открывает драфт. Дальше начинается самое интересное, в том числе для нас.

Первый раунд драфта, в котором будут выбраны 32 игрока, пройдет в ночь на 29 июня. Вечером того же дня стартуют остальные. Всего раундов 7, а пиков – 225.

Кого из наших могут выбрать?

Во многих рейтингах Левшунов котируется в первой десятке, причем его нередко называют лучшим из доступных игроков обороны. Иными словами, он может уйти в диапазоне примерно со 2-го по 10-е места, но скорее всего максимально рано.

Важная деталь: самым высоким белорусским пиком на драфте еще в 1996 году стал легендарный Руслан Салей. Спустя 28 лет его рекорд может быть побит юным жлобинчанином – вот почему все с таким нетерпением ждут предстоящую процедуру в Парадайсе, где Левшунов станет гордостью всего белорусского хоккея и родного Жлобина в частности. Когда в стране появится игрок, способный превзойти это достижение, большой-большой вопрос. Ближайший драфт уже сейчас называют историческим для Беларуси, осталось дождаться официальных новостей из Америки.

Помимо Левшунова шанс быть выбранным на драфте имеет одногодка Артема Егор Бориков (2005). Он был доступен еще в прошлом сезоне, однако тогда никого не заинтересовал. Но за год Егор добился существенного прогресса: заслужил место в основе минского «Динамо» в КХЛ, набрал первые очки и забил первые голы в лиге, стал чемпионом страны в составе «Металлурга». Бориков не мелькал в преддрафтовых рейтингах – тем не менее, его талант и не по годам зрелая игра наверняка заставили скаутов внести жлобинчанина в свои списки. Если форварда выберут, то где-нибудь в поздних раундах.

Кто такой Левшунов и почему про него все говорят?

Если вы не слышали эту фамилию, то, видимо, только на днях начали интересоваться хоккеем. Артем – воспитанник жлобинской школы, который в двух последних сезонах выступает за океаном. Его имя давно на слуху как одного из самых талантливых белорусских хоккеистов нового поколения. Левшунов обратил на себя внимание еще до отъезда в Северную Америку, когда был лидером младших сборных в высшей лиге.

Например, в последнем сезоне в вышке, будучи 15-16-летним игроком, он выбил за год 80 (32+48) очков и стал седьмым по результативности во всей лиге, где выступал против парней на несколько лет старше. В том же сезоне он сыграл на молодежном чемпионате мира в дивизионе IA, на котором белорусы стали триумфаторами. Наверняка сыграл бы и на взрослом, но именно в тот год нашу сборную исключили из международных соревнований, так что опыт Левшунова в националке ограничился только спаррингами.

Несмотря на амплуа защитника, Артем всегда был очень результативным и умел разобраться в атаке, а за океаном серьезно прокачал эти навыки, поэтому сейчас его так ценят. Кроме того, Левшунов не по годам зрел физически – многие эксперты утверждают, что уже сейчас, в 18 лет, он является готовым игроком для НХЛ.

Два года за океаном прошли для Левшунова очень удачно. Он попадал в символические сборные, признавался лучшим новичком и защитником как в USHL, выступая за «Грин-Бэй», так и в NCAA в прошедшем сезоне. Стоит отметить, что уровень в американской студенческой лиге очень приличный, ведь там играют ребята вплоть до 26 лет. В противостоянии с ними 18-летний Артем не просто не потерялся – он стал одним из лучших. В 38 матчах за университет «Мичигана» Левшунов набрал 35 (9+26) очков при показателе полезности «+27». Кстати, в той же лиге выступал будущий первый номер драфта Селебрини, который собирается остаться в ней и на следующий сезон. Возможно, таким же путем пойдет и жлобинчанин, однако здесь многое зависит от планов команды, которая его выберет.

А кто может выбрать Левшунова?

Учитывая рейтинги, мнения экспертов и порядок пиков, с большой вероятностью Артема заберет под вторым номером «Чикаго». В этом, например, уверены авторы официального сайта НХЛ, которые утверждают, что «Блэкхоукс» в данный момент очень нужен именно топовый атакующий защитник.

Если «ястребы» все же пройдут мимо белоруса, вслед за ними выборы в первой десятке расположились так: «Анахайм», «Коламбус», «Монреаль», «Юта», «Оттава», «Сиэтл», «Калгари», «Нью-Джерси». Артем очень вряд ли уйдет позже, но полный порядок можно посмотреть здесь. Нередко клубы совершают обмены прямо во время процедуры, включая в них драфт-пики как бонус или в пределах текущего мероприятия. К примеру, несколько лет назад «Вашингтон» выменял у конкурента 91-й номер, чтобы забрать под ним Алексея Протаса.

Драфт как правило полон сюрпризов во всем, что касается позиций за пределами первой десятки или даже первой пятерки. И даже по ним сейчас идут горячие споры. За океаном делают все, чтобы сохранить интригу как можно дольше, поэтому в различных прогнозах как правило есть лишь доля правды. Однако чем выше пик, тем больше вероятность, что прогнозы окажутся верными – так бывает с первыми номерами и многими из тех, кто следует за ними. В ближайшее время мы с интересом понаблюдаем, какой из команд НХЛ все-таки достанутся права на Артема и, возможно, других жлобинчан.

Когда смотреть?

Первый раунд драфта НХЛ 2024 начнется в субботу ночью в 2:00 по белорусскому времени, второй и последующие – 29 июня в 18:30. Все новости о жлобинских парнях – в соцсетях и на сайте хоккейного клуба «Металлург». Следим и болеем за наших!