Слаженно, собранно, терпеливо, с характером и при мощной поддержке болельщиков «волки» провели заключительный матч четвертьфинальной серии Кубка Президента, в котором обыграли «Юность» со счетом 3:0 и четвертый раз подряд шагнули в полуфинал плей-офф.

В первом периоде «Металлург» создал задел благодаря удачной реализации большинства. Защитник Егор Старков воспользовался первым же удалением в составе хозяев и вывел нашу команду вперед точным броском со средней дистанции. После перерыва удачная контратака, которую начал Илья Спат, а завершил Михаил Стефанович позволила «волкам» создать хороший задел и поставила соперника на грань вылета из плей-офф.

Минчан такая ситуация не устраивала – они приложили много усилий, чтобы ее выправить. За 60 минут «Юность» нанесла по воротам Сергея Большакова 42 броска, из них 23 – в третьем периоде при счете 0:2. Шайба попадала в штангу, в перекладину, а когда все же шла в створ, на ее пути оказывался наш голкипер. Заключительная 20-минутка серии стала настоящим испытанием для «волков», которое они с честью выдержали: отбились в равных составах, отбились в меньшинстве и поставили точку голом в пустые ворота, который бильярдным броском от борта оформил Захар Полищук.

Полуфинальные серии Кубка Президента стартуют 25 и 26 марта. Соперник «Металлурга» определится после завершения оставшихся четвертьфиналов, в которых за проход в следующий раунд борются «Неман» и «Гомель» (2-3 в серии), «Витебск» и «Брест» (3-2). В случае победы «медведей» «волки» сыграют с «Шахтером». Если выиграют «зубры», наша команда встретится с победителем гродненско-гомельского противостояния.

Юность – Металлург – 0:3 (0:1, 0:1, 0:1)

0:1 – 13:56 Старков (Подкорытов, С. Костицын), ГБ

0:2 – 28:56 Стефанович (Спат)

0:3 – 59:42 Полищук, ПВ

Штраф: 4 – 2

Броски: 42 (13+6+23) – 20 (9+5+6)

Лучшие игроки: Н. Мытник – Большаков

МЕТАЛЛУРГ: Большаков; Старков – Кириллов, Полищук – Подкорытов – С. Костицын (К); Достанко (А) – Соколовский, Антипов – Кораблев – Лукин; Ерменков – Наумов, Стефанович (А) – Хованов – Лемешевский; Спат – Вильданов – Лазаренко; Шуринов, Бодиловский.

ЮНОСТЬ: Н. Мытник (59:24); Станкевич – А. Антонов (А), Паранин – Поляков – Щербаков; Щечин – Лыпкань, Ломако – Дрозд (А) – Кучкин; Никитин – Знахаренко, Ряшенцев – Китаров (К) – А. Ковгореня; А. Попков – Шило – Ровба; Козич, Пироговский.

18 марта. Минск, «Чижовка-Арена». 1276 зрителей. Начало – в 19:25. Прямая трансляция.

Итог серии до 4-х побед: 1-4 (4:1, 1:3, 1:2 ОТ, 1:3, 0:3)

Дмитрий Кравченко, главный тренер «Металлурга»:

– Матч получился тяжелым психологически, потому что был последним для обеих команд. Мы так и настраивались, чтобы завершить серию в Минске. Это сковало нас – ноги, голову и остальное тело. Противник нагнетал, но мы выстояли и контратаковали. На этом заработали голы.

Хочется сказать, что я приятно удивлен нашим коллективом, каким единым он стал в плей-офф. Заметил это еще по тренировкам. Теперь сильно хочу так серийно удивиться еще два раза в плей-офф.

Огромная благодарность нашим болельщикам! Очень мощную поддержку организовали нам и дома, и на выезде. Мы их видели, мы их слышали, они нам помогли – за это не устанем благодарить. От себя и от команды низкий поклон!

Также хочу поблагодарить «Юность» – команду, руководство, всех мужчин, спортсменов и тренеров. Не говорю сейчас о победе или поражении, а о том, что в двух коллективах не было безразличных, равнодушных. Начиная от молодых игроков, заканчивая такими ребятами, как Костицын, Китаров. Они одногодки, уважаемые спортсмены, которые полностью отдали себя в этой серии. Мы рады, что прошли дальше, но и сопернику большое мужское спасибо!

– Со следующего раунда добавятся Кузнецов, Пинчук, Бориков. Как планируете их использовать?

– Монетку подбросим, она все решит. Карты, деньги, два ствола. Посмотрим.

– Какие планы на неделю до полуфинала?

– Сегодня тренировки не будет. Насчет завтра надо подумать.

– Сценарий похож на прошлый плей-офф. Есть какое-то дежавю?

– Прошлый плей-офф мы начали с пятого места, а сейчас с шестого, так что уже не сходится. Входили в серию не фаворитами по всем статистическим данным. Но как уже сказал, мы проявили себя, и я приятно удивлен. Наш маленький спортивный цех большого металлургического завода сработал на ура. Хочется, чтобы сработал так же еще в двух сериях. И удивил не только меня, но и всех.

Виктор Костюченок, главный тренер «Юности»:

– Были хорошие игры. Присутствовал накал, много единоборств. Соперник где-то перетерпел, сыграл просто, где-то вторым номером, больше делали пробросов в каких-то моментах и ждал наших ошибок. И они у нас были. Обидно, что они серийные, и что допускают их одни и те же люди. Мы до них не достучались.

– Если сказать обобщенно – чего не хватило вам в этой серии?

– Глубины состава. Чтобы можно было ввести «свежую кровь». Когда команда проигрывает, то на нее накладывается большой груз ответственности, тяжесть. Можно было бы ротировать хоккеистов, чтобы встряхнуть команду. Я считаю, это бы помогло.

– Почему не было этой глубины?

– Черед травм, плюс у фарм-клуба свои игры. Там ребята получают много игрового времени, а на двух стульях усидеть нельзя.

– Три гола за четыре игры – это катастрофа?

– Да. Ребята после первого хорошего матча, в котором играли по заданию, терпеливо, сбились на индивидуальные действия. Думали, что все будет легко, но соперник – кубковый боец, у которого два чемпионства подряд. Нужно было гнуть свою линию, играть проще, но индивидуальные ошибки и потеря концентрации подвели.

– Вы говорили про эту проблему в начале сезона. Произошел ее камбэк?

– Это психология наших игроков. Когда давил груз, они думали «вот только я, никто этого не исправит», а здесь надо было играть коллективом, пятерками, всем вместе. А у нас кто-то взял, потянул, потерял, его не подстраховали. Появилось такое нехорошее качество, что ребята не выручали друг друга.

– Вы пытались от них этого добиться? Внушали как-то?

– Конечно, это наша работа. Объясняли, показывали видео, разбирали, все с этим соглашались, но как выходили на лед... Серый утенок стал красивым лебедем, а у нас наоборот вышло. Потому что на тренировках работают без претензий, а с началом игры все уходит. Я думаю, это из-за опыта. Плохой результат – тоже опыт. Если ребята сделают правильные выводы и работу над ошибками, они будут расти.

– Почему решили поставить Мытника в ворота?

– Хотели встряхнуть команду, попробовали за счет вратарей. Леня сыграл две игры на выезде, решили здесь поставить Никиту. Мы играли первым номером, переигрывали соперника, не скажу, что есть вратарские ошибки. Фомин и Мытник провели хорошие игры, у меня к ним претензий нет.

– Это удар под дых для системы «Юности»?

– Идет омоложение, плюс лига выровнялась, все команды приблизительно одного уровня. Сейчас зарождается новая «Юность». Надеюсь, со следующего года.