Соперники вышли играть матч плей-офф в середине августа – по-другому происходившее на льду в Жлобине не назовешь. Каждая из команд понимала важность победы, открывавшей перед ней хорошие перспективы для попадания в финал четырех. Прямую путевку туда гарантировала лишь виктория в основное время.

Забрать ее не сумели ни одни, ни другие, хотя создавали моменты, играли в большинстве. Но за 60 минут оба вратаря не пропустили ни разу: Сергей Кудрявцев сделал 36 сейвов, Артем Шпилев – 22. Набрав по одному баллу, «Металлург» и «Витебск» отложили решение по первому месту в группе на заключительный тур.

Лидерство в данный момент захватили «медведи», все-таки сумевшие пробить Кудрявцева своим 37-м броском в матче и забравшие бонусный балл. Теперь перед последним игровым днем предварительного этапа они опережают «волков» на одно очко.

«Металлург» 13 августа отправится на встречу с «Гомелем» в Бобруйск (начало матча в 14:00), а «Витебск» возвращается домой, где примет «Локомотив» (17:00). Нашей команде для первого места в группе необходима любая победа над «рысями» и поражение «медведей» в основное время.

Металлург – Витебск – 0:1 ОТ (0:0, 0:0, 0:0, 0:1)

0:1 – 60:34 Соломонов (Камбович, Левко)

Штраф: 6 – 8

Броски: 22 (8+5+9+0) – 37 (12+12+12+1)

Лучшие игроки: Соколовский – Соломонов

МЕТАЛЛУРГ: Кудрявцев; Достанко (А) – Соколовский, Лемешевский – Подкорытов – С. Костицын (А); Ерменков – Старков, Полищук – Гаврус (К) – Лукин; Габрусь – Мицкевич, Лазаренко – Бякин – Спат; Е. Воронов – Муромцев – Шуринов; Наумов, В. Медведев.

ВИТЕБСК: Шпилев; Мисюль – Е. Степанов, Левко (А) – И. Карабанов – Соломонов (К); Геращенко – Озеров, Шкапцов – Ядроец – Гильманов; Смирнов – Листопадов, Дадонов – Камбович (А) – Гончаров; Филанович, Клюквин, Невидицин.

11 августа. Жлобин, ЛД «Металлург». 990 зрителей. Начало – в 19:00. Прямая трансляция.

Дмитрий Кравченко, главный тренер «Металлурга»:

– Блин, для нас очень тяжелый матч получился. Тяжело давался. Слишком мало цеплялись за зону атаки и много нагружались в обороне, где после отбора шайбы сложно было идти вперед. Необходимо было проявить мужество и постараться перевести игру к воротам соперника. Что, к сожалению, у нас мало получалось – это главное.

Зрителям спасибо за поддержку, ждем в Бобруйске. Будет еще один важный матч.

– Овертайм как-то быстро завершился.

– Наверное, всем домой захотелось :)

– В воскресенье матч с «Гомелем» на канадской площадке. Интересный фактор?

– Интересный. Будет много борьбы, много игры на встречных курсах. Нужно будет хорошо работать, а не как сегодня, когда не все нам давалось. О раскладах в группе мы не думаем – готовимся, едем играть на победу. Хороший соперник нас ожидает, интересный матч получится.

– Никита Мицкевич не доиграл встречу. Ваше решение?

– Да. Он опытный игрок и должен быть примером для ребят помоложе. Сегодня у него чуть-чуть это не получилось. Выпал из игры немного.

Роман Юпатов, главный тренер «Витебска»:

– Хороший матч двух достойных соперников. Быстрая игра получилась. Совсем не августовский хоккей. Играли быстро обе команды, но счет все равно 0:0. Хотя обе имели достаточно моментов, но вратари были на высоте. У нас было много возможностей для гола, нам нужно ими более рационально пользоваться. Тогда и концовки будут менее нервные.

Спасибо витебским болельщикам, что приехали поддержать нас. Всех с победой!

– Комментатор матча отмечал, что игра похожа на плей-офф. Согласны?

– По характеру игры – точно да. Думаю, болельщикам игра понравилась, пускай счет в основное время и не был открыт. Моментов хватало у обеих команд, просто мы оказались удачливее в концовке. Женя забросил хорошую шайбу – отсюда и победа.

– Соломонов играл против бывшей команды. Видно было, что заряжен. Не приходилось охлаждать его пыл?

– Нет. Женя заряжен на все матчи. Он все понимал. Я всегда говорю игрокам, что не нужно никогда никому мстить – в том числе и прошлым командам. Это уже история. Женя внес свой вклад в успехи «Металлурга». Думаю, все это помнят. Жлобинские болельщики очень тепло его поприветствовали. Мне было приятно за Женю в этот момент. На сегодняшний день это двигатель нашей команды. Женя забил, молодец. Но я в первую очередь рад, что этот гол принес нам нужные два очка.

– Всего одна пропущенная шайба за четыре игры в Кубке. Чем вы кормите своих вратарей и защитников?

– Ничем особенным. Мы стараемся не задумываться об этом факте. Все наши соперники имеют примерно столько же моментов, сколько и мы. Просто все здорово работают в обороне. Никаких особенных секретов нет. Все изобрели канадцы еще в 1875 году. Нам остается только сливки снимать.