В последнем туре регулярки обе команды не решали никаких задач, кроме локальных. Александр Андриевский накануне плей-офф решил дать передышку целой группе лидеров и ввел в состав несколько молодых хоккеистов. У его коллеги в этом плане выбора особо не было – длина скамейки «Металлурга» не позволяет серьезно варьировать сочетания. В понедельник вне игры остался Гутов, а в основу вернулся пропустивший два предыдущих матча из-за травмы Штайгер. Алексей Алексеев не стал серьезно экспериментировать, ограничившись несколькими перестановками по ходу встречи.

Которая началась для хозяев с холодного душа. Неудачный пас защитника за своими воротами обернулся роковой потерей, и Колосов с ползоны расстрелял верхний угол ворот Лукьянова уже на 22-й секунде. Припознившиеся зрители недоумевали: подвисшее в самом начале табло показывало время 20:00, но с цифрами 0:1, словно еще до стартового вбрасывания «волки» решили дать сопернику фору.

Большинство предыдущих матчей между «Металлургом» и «Гомелем» в нынешнем сезоне проходили по сценарию, когда одна из команд уходила вперед, а вторая отчаянно пыталась ее догнать. Режиссура оказалась до боли похожей и на этот раз. К 22-й минуте «рыси» вели с разницей в три шайбы, пускай и получились они все какими-то неказистыми. Первая стала следствием обрезки, а вторая и третья залетали в ворота Лукьянова после обидных рикошетов.

Но голы, как известно, не пахнут. «Волки» с радостью променяли бы парочку своих моментов на хотя бы одну вот такую «нязграбную» шайбу. Однако размочить Бобарико хозяевам удалось лишь однажды – после убойного броска Марченко от синей в двойном большинстве. «Металлург» не лучшим образом воспользовался частыми удалениями в составе гостей, а когда во второй половине третьего периода давление на ворота «рысей» достигло апогея, шайба в нескольких выгодных моментах летела куда угодно, кроме створа.

Не меньше возможностей увеличить отрыв было и у гомельчан. Одними только выходами «в ноль» подопечные Александра Андриевского могли как минимум удвоить преимущество. Но интриге в этот вечер было угодно жить до последних секунд.