Переезд четвертьфинальной серии в Жлобин в ситуации, когда «волкам» нельзя было проигрывать, заставил хозяев активно включиться с первых минут, что довольно быстро привело к заброшенной шайбе. Полищук подкараулил помарку соперника в своей зоне, совершил перехват и вывел на ударную позицию Костицына – Сергей выдержал отличную паузу и вывел «Металлург» вперед.

Вели в счете «волки» недолго, меньше минуты. Ответ гомельчан застал врасплох всех: форвард «рысей» совершил проход через всю площадку и точно бахнул под перекладину. Зрители и участники матча даже не сразу поняли, что шайба побывала за ленточкой, арбитрам понадобился просмотр, который убедил: гол был чистый.

После этого эпизода команды долго играли без заброшенных шайб, хотя у «волков» в первом периоде было две возможности реализовать большинство. Вторая 20-минутка вновь прошла с игровым преимуществом «Металлурга» и завершилась победой – на сей раз в одну шайбу. Хороший шанс забить был и у гостей, но «волков» при ничейном счете выручил Большаков. Когда игра перевалила за середину, Бейзак здорово нашел на дальней штанге Потехина, которому оставалось только подставить клюшку.

Перед заключительной третью преимущество «Металлурга» было хрупким. Соперник понимал это и заиграл активнее, стараясь отыграться. Шанс на это появился после удаления на 47-й минуте, однако обернулся для «рысей» конфузом. Один из лучших игроков серии Лукоянов пошел в прессинг в меньшинстве, заставил ошибиться вратаря и завел шайбу в пустые ворота. Гол стал ключевым в матче, который «волки» впоследствии довели до победы и перевели серию в контровую встречу.

Решающая и заключительная игра Полесской серии пройдет 20 марта в Гомеле и начнется в 19:25. Дальше пойдет только победитель.

Металлург – Гомель – 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)

1:0 – 03:28 Костицын (Полищук)

1:1 – 04:22 Качеловский

2:1 – 32:57 Потехин (Бейзак, Соколовский)

3:1 – 46:44 Лукоянов, ГМ

Штраф: 2 – 4

Броски: 26 (9+11+6) – 14 (4+5+5)

Лучшие игроки: Лукоянов – Качеловский

МЕТАЛЛУРГ: Большаков (59:53); Коробов (К) – Волченков, Стефанович – Кораблев – Потехин; Пучков – Соколовский, Полищук – Хованов – Костицын; Ерменков – Никитин, Лукоянов – Вильданов – Спат; Бейзак – Т. Литвинов – Лазаренко; Бодиловский, Шуринов.

ГОМЕЛЬ: Лубский (59:21); Гостев (А) – Анохин, Сапельников – Субхи – Секерин; Иванчиков – Хоромандо, Сироткин – Качеловский – Кунишников; Жихарев – Ковалев, Межейников – Сусло (К) – Мурзин; И. Пономарцев – Жуковский (А) – Беляев; Головач.

18 марта. Жлобин, ЛД «Металлург». 2116 зрителей. Начало – в 18:55. Прямая трансляция.

Счет в серии (до 4-х побед): 3-3.

Дмитрий Кравченко, главный тренер «Металлурга»:

– Играли мы безобразно: много чего не получалось, шайба сходила. Конечно, рады победе, спасибо болельщикам. Переезжаем на заключительный матч этого противостояния.

– Лучше безобразно сыграть, но победить, чем наоборот?

– Содержание игры тоже должно быть. Когда все отлично и получается – это великолепно, все хлопают, радуются. А вот найти в себе силы, волю, характер, сыграть сердцем, отыскать правильное решение, когда что-то не получается – это уже мастерство, которое нужно иметь и раскрывать свой потенциал в конце-то концов.

– Сегодня получилось? Или это месседж на четверг?

– Слушайте, ну сегодня были положительные моменты. Мы их заберем и перенесем на следующий матч.

– Никитин появился в заявке впервые с конца декабря.

– Ну, ему же не 15 лет, не 16. Хотя у некоторых вон и в 30 руки тряслись.

– Седьмые матчи – не новая тема для «Металлурга» в последних сезонах. Что станет ключевым в четверг?

– Знаете, можно много чего говорить, за слова цепляться, красивые мысли излагать. Но все просто: надо выходить и играть на победу.

– Как это сделать в Гомеле, где постоянно одной шайбочки не хватает?

– В серии же такого еще не было, да? Первый раз – оно всегда интересно. Вот и постараемся, чтобы было интересно.

Владимир Копать, главный тренер «Гомеля»:

– Проиграли, едем домой. Спасибо болельщикам за поддержку, что верят в нас. Будем оправдывать их доверие дома.

– После прошлой игры вы говорили, что у вас есть ответ, что не получается в Жлобине. Поделитесь?

– Есть, да. Но сегодня вновь не получилось.

– Что стало ключевым?

– Много ключевого. Хоккей складывается из мелочей, поэтому факторов много.

– Третий гол, пропущенный в меньшинстве, был неприятным, но команду не сказать, что надломил, продолжали гнуть свою линию. Или психологический удар получили?

– Вратарь нас выручает всю серию, но люди ошибаются, и он может иногда. Команда хотела его поддержать. Мы сделали определенное количество бросков, но многие из них не дошли до створа, хотя были опасными.

– Впереди седьмой матч, где важна каждая мелочь, каждый нюанс. Но если конкретизировать?

– Да здесь уже как карта ляжет. Седьмой матч – это борьба характеров, эмоций, настроя. Здесь уже не будет такого, что кто-то лучше владеет тактикой, техникой. Победит тот, кто будет больше хотеть.

– В вашей практике были седьмые матчи – в игровой, тренерской?

– Да, и там, и там. Для болельщиков это праздник хоккея, для игроков, я бы сказал, тоже. А для тренеров тяжелый матч.