После победы в прошлом матче у «волков» появилась отличная возможность оторваться от соперника в серии, что они прекрасно понимали и осознавали. Первый период «Металлург» провел на одном дыхании: быстро, агрессивно, с голевыми моментами и голом, который уже на 5-й минуте забил Веремеенко. Хозяева могли рассчитывать и на большее, но уперлись в реализацию.

После 5-й минуты матч завис на счете 1:0, хотя нельзя сказать, что команды играли закрыто и без моментов. Опасность регулярно создавали и одни, и другие. Вторая треть прошла во взаимном обмене атаками, цифры на табло неоднократно могли измениться. И в конце концов изменились – увы, не в пользу «Металлурга».

В заключительной трети, которая началась при 1:1, все решило большинство. Гости свою попытку реализовали, тогда как хозяева шансом не воспользовались. В концовке соперник второй раз в серии толком не дал «волкам» поштурмовать ворота в формате «6 на 5», зафиксировав результат броском по пустым.

Четвертьфинальное противостояние переезжает в Витебск при счете 2-2. По сути, в нем все начинается с начала, только теперь до двух побед. Пятая игра пройдет 22 марта, начало – в 13:00.

Металлург – Витебск – 1:3 (1:0, 0:1, 0:2)

1:0 – 04:03 Веремеенко (Волченков, Усков)

1:1 – 37:21 Михайлов (Сапожников)

1:2 – 44:10 Листопадов (Ипатов, Ядроец), ГБ

1:3 – 59:48 А. Гимбатов, ПВ

Штраф: 2 – 4

Броски: 37 (9+16+12) – 35 (11+11+13)

Лучшие игроки: Ерменков – Листопадов

МЕТАЛЛУРГ: Большаков (58:38); Волченков – Соколовский (К), Бейзак – Шевченко – Тимирев; Геращенко – Залитов, Веремеенко – Усков – Спат (А); Ерменков – Грамович, И. Иванов – Кораблев – Козячий; Бодиловский – Бовбель (А) – Р. Кузнецов; Наумов, Тукач.

ВИТЕБСК: Бобарико; Гришанов – Е. Степанов, Ипатов – Ядроец (А) – Соломонов (К); Щечин – Рубец, А. Гимбатов – Сапожников – Астанков; Листопадов – А. Смирнов, Малиновский – Левко (А) – Васютович; Народовский, Дерибо, Михайлов.

20 марта. Жлобин, ЛД «Металлург». 1786 зрителей. Начало – в 17:55. Прямая трансляция.

Счет в серии (до 4-х побед): 2-2 (2:1, 2:4, 4:2, 1:3).

Дмитрий Саяпин, главный тренер «Металлурга»:

– Считаю, сыграли хороший матч – активно, была энергия, драйв. Много голевых моментов создали. Не хватило вовремя забитого гола, как это случилось в прошлой встрече. По самоотдаче, по качеству хорошая была игра. Серия только начинается, теперь до двух побед. Едем в Витебск, готовимся.

Спасибо болельщикам, особенно тем, кто остался до конца. Все-таки парни стараются, выкладываются, борются до конца, отдают всех себя, и это заслуживает как минимум уважения.

– В заключительном периоде поменяли в третьем звене Иванова на Тукача. Почему?

– Выпустили Диму, он посвежее, а Илье дали паузу. Считаю, Тукач очень хорошо вошел – катался, борьбу держал, пару моментов имел, чтобы забить.

– Следующий матч в 13:00, плюс переезд. Как правильно подготовиться?

– Команды в равных условиях, правильно? Отдохнем, восстановимся, завтра поедем в Витебск. Все нормально, времени достаточно – больше суток.

Роман Юпатов, главный тренер «Витебска»:

– Первая половина матча осталась за Жлобином, вторая – за нами. И в качестве моментов, и в счете. Хороший гол забили в большинстве; это стандарты, они все-таки определяют. Рады победе, двигаемся в Витебск. Следующая игра через полтора дня – нужно восстановиться и продолжать.

– Команда услышала то, что вы говорили после прошлого матча?

– Да, теперь важно сохранить. Это самое главное.

– Соломонов не доиграл. Что с ним?

– Получил травму возле борта. Молодые ребята отработали. В этом и заключается команда: когда есть взаимозаменяемость, каждый может отработать за партнера.

– В этой серии уже забивали Васютович, Михайлов. Вы рады за них?

– Они и в сезоне забивали, поэтому ничего удивительного. В прошлом чемпионате они не так целостно играли плей-офф, в этом году набрали достаточно неплохую форму в течение сезона. Поэтому неожиданными их голы не назовешь. Нет такого, что они выстрелили именно в плей-офф. Ребята планомерно работают, этот труд их вознаграждает. Когда перестанут, вознаграждения закончатся.