Накануне четвертого матча полуфинала «волки» понесли потерю: из-за болезни вне заявки оказался Максим Усков, которого подменил Михаил Стефанович. Стоит сразу сказать, что в важный момент опытный мастер взял дело в свои руки и помог «Металлургу» забить победный гол – заработал удаление, которое команда преобразовала в заброшенную шайбу благодаря идеальной передаче Михаила.

Большинство в матче вообще сыграло решающую роль. «Волки» имели два шанса разыграть лишнего и оба реализовали. Уже в дебюте поединка свою пращу разрядил Андрей Геращенко, без шансов для вратаря расстрелявший дальнюю девятку. Стартовую треть «Металлург» отыграл на вдохновении и забросил минчанам три шайбы, однако арбитры засчитали только две – гол Ерменкова был отменен из-за помехи вратарю. Впрочем, до перерыва «волки» успели забить еще раз: стремительную контратаку завершил точным броском Дмитрий Тукач.

Вскоре после антракта гости один гол отквитали, чем лишь раззадорили «Металлург». Второй период прошел с преимуществом хозяев в плане остроты в атаке, в его середине была заброшена уже упомянутая шайба в большинстве – ее автором стал Тимирев. В заключительной трети «волки» перестроились на контратакующую игру, а минчане старались взломать оборону. В одной из смен в середине периода это удалось. Но и «Металлург» имел не одну возможность увеличить разницу в счете – Тукач и Козячий, например, не реализовали выходы один в один в концовке. Она вновь получилась довольно нервной, но за 43 секунды до сирены Юрий Веремеенко обокрал соперника в своей зоне и поразил пустые ворота, фактически закрыв игру.

Счет в полуфинальной серии стал 2-2, теперь она переезжает в Минск. Пятый матч пройдет в Минске 6 апреля, начало – в 19:25. Билеты на шестую игру для владельцев абонементов поступят в продажу в воскресенье, в свободную для всех желающих – с обеда понедельника.

Металлург – Юность – 4:2 (2:0, 1:1, 1:1)

1:0 – 02:09 Геращенко (Тимирев, Волченков), ГБ

2:0 – 14:40 Тукач (Волченков)

2:1 – 22:47 Тютчев (Воронов, Пироговский)

3:1 – 31:04 Тимирев (Стефанович, Геращенко), ГБ

3:2 – 48:06 Сидорук (Кучкин, Тютчев)

4:2 – 59:17 Веремеенко, ПВ

Штраф: 2 – 6

Броски: 21 (6+10+5) – 37 (17+9+11)

Лучшие игроки: Соколовский – Кучкин

МЕТАЛЛУРГ: Большаков; Волченков – Соколовский (К), Веремеенко – Шевченко – Тимирев (А); Геращенко – Грамович, Бейзак – Кораблев – Стефанович; Ерменков – Залитов, Козячий – Бовбель (А) – Бодиловский; Шуринов – Тукач – Р. Кузнецов; Наумов, И. Иванов.

ЮНОСТЬ: Румянцев (59:37); П. Воронов – Достанко (К), Шило – Тютчев – Кучкин; Шикуть – Сидорук, Косоренков – Литовченко (А) – Пироговский; Парфенюк – Ощепков, Буяльский – Ровба (А) – Кулагин; Шидловский – Шкапцов – Колышкин; Рудяк, Симонов.

4 апреля. Жлобин, ЛД «Металлург». 1920 зрителей. Начало – в 15:55. Прямая трансляция.

Счет в серии (до 4-х побед): 2-2 (0:2, 2:4, 1:0, 4:2).

Дмитрий Саяпин, главный тренер «Металлурга»:

– «Металлург» заметно преобразился дома. Это родные трибуны творят с командой такие чудеса?

– Да, это немаловажный фактор. Болельщики дают нам большую энергию – и на выезде, и тем более дома. Сегодня нас мощно поддержали. Мы хотели отблагодарить болельщиков хорошей игрой. Рады, что получилось!

Хороший был первый период в нашем исполнении, забили голы. Большинство сегодня сработало – два раза отличились. Команда максимально отработала, старались бороться за каждый эпизод во всех трех зонах. Победили, готовимся к следующему матчу.

– Большинство оказалось одним из ключевых факторов, который и сделал разницу.

– Так и должно быть. Само собой, большинство всегда решает. Где-то в последних матчах оно у нас не получалось, хотя моментов, чтобы забить, создавали достаточно – просто не могли реализовать. А сегодня получилось.

– Могли и раньше закрывать матч.

– Могли. В прошлой игре такой же момент был при 1:0. Такие эпизоды – это мастерство вратаря и нападающего. Нужно, значит, разобраться, как подобные моменты реализовывать.

– Почему не играл Усков?

– Приболел.

– Несмотря на равный счет в серии психологическое преимущество сейчас на стороне «Металлурга»?

– Да я не знаю, есть ли оно у кого-то. Здесь важно восстановление, а после победных матчей, когда на позитиве, оно лучше проходит. О каком-то психологическом преимуществе я бы не говорил.

– Чем хороша жлобинская арена, что выглядите здесь совсем иначе?

– Я бы не сказал, что в домашних матчах мы смотрелись принципиально иначе, чем в гостевых. В Минске мы тоже хорошо сыграли, особенно в первой встрече. А дом есть дом, тут и стены помогают.

– Хороший сезон проводит Юра Веремеенко. Как раскрыли парня?

– Не буду никого выделять. Идет плей-офф, вся команда отдается, работает, каждый в ней ответственно выполняет свои задачи. Поэтому не стану выделять какого-то одного игрока. Бывают победы, бывают поражения, но каждый у нас старается играть на максимуме. Если продолжим и дальше так же работать, все у нас будет хорошо.

Сергей Стась, главный тренер «Юности»:

– В первом периоде очень долго раскачивались, долго входили в игру. Плюс этот необязательный гол в самом начале... Все предрешила игра в меньшинстве. Похоже, в этой серии большинства нам не видать, значит, будем побеждать в равных составах – пять на пять.

– Тем не менее в первом периоде вы перебросали соперника. Чего не хватило: реализации или удачи?

– Безусловно, подвела именно реализация. Моменты были, но довести их до логического завершения не удалось.

– Почему «Юности» так непросто даются матчи на гостевой арене?

– Опять же, долго вкатываемся. Плюс в этой серии мы постоянно играем в меньшинстве. Из этого все и вытекает: и ритм игры ломается, и на реализации это тоже сказывается.

– Рассматривался ли вариант, при котором Тютчев сегодня не выйдет на лед?

– Нет, такого варианта даже не было. Он настоящий боец – сразу сказал, что готов играть.